涡流探伤是以电磁感应理论为基础的，当载有高频交变电流的线圈（也称为探头）接近导电材料表面时，在材料的表面感应出涡流，涡流又产生出自己的磁场与线圈激励磁场相互作用，当材料表面及近表面有缺陷时，涡流磁场就发生变化，从而引起检测线圈磁场的变化，据此来判断材料有无缺陷的无损检测方法。涡流探伤不仅可以检测铜管内部不连续性缺陷（如裂纹、夹杂物、气孔等），也可用于管材物理性能的测试、几何尺寸测量及不同金属牌号的分选。
涡流探伤特点：
1、对于金属管、棒、线材的检测，不需要接触，也无需要耦合介质。所以检测速度高，易于实现自动化检测，特别适合在线普检。
2、对于表面缺陷的探测灵敏度很高，且在一定范围内具有良好的线性指示，可对大小不同缺陷进行评价，所以可以用作质量管理与控制。
3、影响涡流的因素很多，如裂纹、材质、尺寸、形状及电导率和磁导率等。采用特定脾电路进行处理，可筛选出某一因素而抑制其他因素，由此有可能对上述某单独影响因素进行有效的检测。
4、由于检查时不需接触工件又不用耦合介质，所以可进行高温下的检测。由于探头可伸入到远处作业，所以可对工件的狭窄区域及深孔壁(包括管壁)等进行检测。
5、由于采用电信号显示，所以可存储、再现及进行数据比较和处理。
6、涡流探伤的对象必须是导电材料，且由于电磁感应的原因，只适用于检测金属表面缺陷，不适用检测金属材料深层的内部缺陷。
7、金属表面感应的涡流的渗透深度随频率而异，激励频率高时金属表面涡流密度大，随着激励频率的降低，涡流渗透深度增加，但表面涡流密度下降，所以探伤深度与表面伤检测灵敏度是相互矛盾的，很难两全。当对一种材料进行涡流探伤时，须要根据材质、表面状态、检测标准作综合考虑，然后再确定无损检测方案与技术参数。
8、采用穿过式线圈进行涡流探伤时，线圈覆盖的是管、棒或线材上一段长度的圆周，获得的信息是整个圆环上影响因素的累积结果，对缺陷所处圆周上的具体位置无法判定。
9、旋转探头式涡流探伤方法可准确探出缺陷位置，灵敏度和分辨率也很高，但检测区域狭小，在检验材料需作全面扫查时，检验速度较慢。
10、涡流探伤至今还是处于当量比较检测阶段，对缺陷做出准确的定性定量判断尚待开发。
